Joseph Pujol oli varmasti 1890-luvun omaperäisin esiintyjä. Tämä marseillelainen leipuri oli siunattu kyvyllä, joka herätti laajaa huomiota aikalaisten keskuudessa. Hän pystyi imemään ja päästämään ilmaa takapuolestaan tahdonvaraisesti.

Pujol keksi taitonsa sattumalta uidessaan. Hän ryhtyi harjoittelemaan veden lisäksi ilmalla, ja huomasi osaavansa tuottaa erityyppisiä ääniä. Pujol, joka oli harjaantunut esiintyjä ja ollut muusikkona pienissä yhtyeissä, esitteli uusinta instrumenttiaan aluksi yksityistilaisuuksissa, mutta ystäviensä kehotuksesta hän vuokrasi Marseillesta esiintymistilan. Sana kulki, ja kuriositeetteja rakastava yleisö tungeksi katsomaan Pujolin järkyttävän hauskaa uutta showta. Ensijärkytyksen mentyä hänen taiteensa saavutti hämmästyttävästi yleisen hyväksynnän.

1892 Pujol matkusti Pariisiin ja suuntasi heti legendaariseen Punaisen Myllyn varieteeseen. Teatterin kuuluisa omistaja monsieur Oller kävi suoraan asiaan. "No niin, millainen numeronne on?" "Katsokaas... hyvä herra, anukseni on niin elastinen, että voin imeä siihen ilmaa ja päästää ulos lähes loputtomasti täysin hajutonta kaasua..." Oller halusi demonstraation, ja Pujol kiinnitettiin esiintyjäksi jo samaksi illaksi.

Pujol esiintyi showssaan täysin pukeutuneena, tyylikkäässä herrasmiehen puvussa. Hän esitteli itsensä ja kertoi yleisölle, että hän aikoo havainnollistaa "petomanian" taidetta. Tämän "maanista pierijää" tarkoittavan termin hän oli keksinyt itse. Pujol matki pikkutytön pierua, anopin pierua, morsianta hääyönä, samaa morsianta seuraavana aamuna, ja rakennusmiestä. Hän imitoi ukkosta, kanuunaa, ja räätäliä joka repii metrin mittaisen puuvillakankaan. Sitten petomaani asetti ahteriinsa metrin mittaisen kumiputken ja kiinnitti siihen savukkeen, jonka hän vaihtoi seuraavaksi huiluun.  Soitettuaan muutaman sävelen hän puhalsi valot sammuksiin turvallisen matkan päästä, ja johti lopuksi yleisön yhteislauluun. Oller tarjosi välittömästi sopimusta.

Petomaanista tuli Pariisin puheenaihe. Kriittinen lehtimies kirjoitti, että todellisuudessa petomaani pystyi soittamaan instrumentillaan vain neljä säveltä; do, mi, sol ja do samassa oktaavissa, "enkä voi taata, että nämä sävelet olivat täysin puhtaita". Lääkärit tutkivat, oliko väitteissä petomaanin kyvyistä mitään perää, ja julkaisivat raportin La Semaine Medicalessa, jossa he kuvasivat hänen terveydentilansa, mutta eivät pystyneet tarjoamaan selitystä hänen kyvyilleen. Yksityisesti petomaani esiintyi takaosattomassa uimapuvussa todistaakseen, että hän ei ole huijari. Yhtenä sunnuntaina petomaani ansaitsi Punaiselle Myllylle 20 000 frangia, mikä oli kaksi kertaa enemmän kuin mihin Sarah Bernhardtkaan oli pystynyt. Petomaani ajautui välirikkoon monsieur Ollerin kanssa, ja perusti oman näyttämön, Theatre Pompadourin. Oller kosti palkkaamalla naispuolisen petomaanin, joka paljastettiin huijariksi. Hän käytti palkeita hameensa alla.

1900-luvun vaihteessa vitsi alkoi väljähtyä, ja Pujol palasi leipuriksi Marseillehin. Koko uransa ajan Joseph Pujol oli suhtautunut suuripiirteisesti häntä kohtaan esitettyyn pilkkaan. Pujol uskoi taiteeseensa ja piti kykyään suurena lahjana. Kun hän kuoli 1945, lääketieteellinen korkeakoulu tarjosi hänen ruumiistaan 25 000 frangia, mutta hänen lapsensa hylkäsivät tarjouksen ilman keskustelua.